حصلت المحامية الفلسطينية زينة جلاد على شهادة الدكتوراه في القانون من جامعة كولومبيا الأمريكية – نيويورك، حيث احتفلت الجامعة بمنح لقب الدكتوراه لأوّل امرأة عربية مع درجة الامتياز الاستثنائية (JSD in Law with the Highest Distinction) وهو أعلى لقب أكاديمي يمنح للأكاديميين المتخصصين في دراسة القانون في تاريخ الجامعة.

وتخصصت الدكتورة جلاد خلال الست سنوات الماضية في دراسة القانون الدولي والمحاسبة الجنائية الدولية وحقوق الانسان وأثرهم على الفئات المهمشة كاللاجئين والأقليات الدينية والنساء، وقد قدمت أطروحتها بدراسة مقارنة لأزمة تطبيق القانون الدولي في المنطقة العربية.

والدكتورة جلاد هي عضو بنقابة المحاميين النظاميين الفلسطينيين وكذلك نقابة المحامين في نيويورك، وعملت مع عدد من المنظمات الدولية كالآلية الدولية المحايدة للتحقيق بجرائم الحرب على سورية، والمنظمة الدولية للمرأة UNWOMEN، ومفوضية حقوق الإنسان OHCHR، بالإضافة لعملها السابق كمحاضرة بالقانون الجنائي والقانون الدولي في جامعة كولومبيا في الولايات المتحدة الامريكية، وكل من جامعتي بيرزيت والقدس في فلسطين.

كما عملت جلاد كخبيرٍ قانوني مع الاتحاد الاوروبي من خلال مشروع سيادة ضمن برنامج تطوير نقابة المحامين والذي كان في حينه أكبر مشروع ممول لتطوير ومأسسة نقابة المحامين النظاميين الفلسطينيين ونتج عنه إنشاء مبنى جديد وتطوير برامج التدريب والتحديث والأتمتة.

جدير بالذكر، أنّ جامعة كولومبيا تعتبر واحدة من أعرق الجامعات على صعيد العالم، وقد تميّز فيها العديد من الشخصيات العربيّة والفلسطينيّة المؤثرة على صعيد العالم في الانتاج العلمي والمعرفي، ومن أبرزهم البروفيسور الراحل ادوارد سعيد، والبروفيسور والمؤرخ رشيد خالدي، والدكتورة ليلى أبو اللغد والدكتورة ناديا أبو الحاج والدكتور صفوان المصري وغيرهم من المفكرين والأكاديميين.